Obesidade infantil e seus males
Cardiologista infantil da Santa Casa Saúde afirma que má alimentação e falta de exercícios físicos são as principais causas da obesidade

Segundo a Organização Mundial da Saúde, até 2010, 50% das crianças das Américas do Sul e do Norte estarão acima do peso e 15% serão obesas. Para a cardiologista infantil Vanessa V. M. e Souza, do plano Santa Casa Saúde, a obesidade na infância é ocasionada devido à má alimentação e falta de exercícios físicos.

Comidas semi-prontas, fast-foods e guloseimas são os alimentos mais consumidos pelas crianças. Isto ocorre por dois motivos, primeiro porque muitas vezes, os pais não ensinam os seus filhos a gostarem de alimentos saudáveis, como frutas, verduras e legumes. E segundo porque a exposição comercial destes produtos é cada vez maior.

As crianças têm praticado cada vez menos exercícios físicos. Brincadeiras como andar de bicicleta, jogar bola e correr estão sendo substituídas pela televisão e pelo videogame. “As crianças além de não gastarem calorias, acabam comendo mais enquanto assistem TV”, complementa a médica Vanessa.

A obesidade infantil pode acarretar diversos problemas e muitos deles aparecem ainda na infância. As principais conseqüências são diabetes, hipercolesterolemia (alto nível de colesterol), hipertrigliceridemia (triglicéries), doenças vasculares, problemas respiratórios crônicos e hipertensão arterial.

Doenças no sangue, como hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia, podem ser evitadas desde os primeiros meses de vida, com o aleitamento materno. Crianças que tomam leite materno tem mais resistência a problemas provenientes de gordura no sangue do que aquelas que não foram amamentadas.

Muitos casos de obesidade estão ligados a fatores genéticos. Filhos de pais obesos tem 90% de chances de se tornar um adulto gordo. Já filhos de pais magros têm apenas 10% de chances de serem adultos acima do peso. Mas vale ressaltar que, muitos pais são obesos porque tem uma alimentação desregrada e não pelo fator genético.          

Toda criança deve visitar seu pediatra regularmente para avaliar sua estatura e peso. Para a cardiologista infantil, Vanessa V. M. e Souza, da Santa Casa Saúde, é importante que seja feita seis refeições ao dia. “Se ela come guloseimas no intervalo das refeições, acaba prejudicando o almoço e o jantar. A criança tem que comer muita fruta e verdura, quanto mais cedo isso é instituído na dieta, mas fácil dela gostar”, explica.

Além da alimentação saudável, a atividade física é fundamental. Na infância, os exercícios além de combater a obesidade, fazem com que a criança crie seu círculo social, melhore sua auto-estima e seu crescimento. Até os sete anos são recomendáveis atividades recreativas.